Ogni anno, nelle notti di luna piena di novembre, la Thailandia si trasforma in un incanto di luci, riflessi e desideri sospesi. È il momento del Festival delle Lanterne, uno degli eventi più suggestivi e fotogenici al mondo, capace di mescolare spiritualità, tradizione e bellezza in un’unica, indimenticabile esperienza. In realtà, dietro al termine “Festival delle Lanterne” si celano due celebrazioni diverse ma profondamente intrecciate: Yi Peng e Loy Krathong. Insieme, danno vita a un’atmosfera magica che ogni viaggiatore dovrebbe vivere almeno una volta nella vita.
Yi Peng: Desideri in volo nel cielo del Nord
Tra le risaie e i templi dorati della Thailandia del Nord, in particolare nella regione di Chiang Mai, si celebra Yi Peng, un’antica festa del regno di Lanna che trasforma il cielo in uno spettacolo onirico. Migliaia di lanterne di carta, illuminate da piccole fiamme, vengono liberate in aria, creando un firmamento in movimento che lascia senza fiato.
Il gesto di accendere una lanterna e lasciarla volare è carico di significato: è un rito di liberazione dalle energie negative, un modo per esprimere un desiderio e accogliere il nuovo anno con speranza e serenità. Ogni fiamma è una preghiera che si eleva, una luce che porta con sé intenzioni e sogni. Le città si vestono a festa con lanterne colorate, decorazioni, mercatini e performance artistiche. L’intera comunità — locali e turisti insieme — partecipa con un senso di meraviglia condivisa.
Loy Krathong: Lanterne d’acqua per onorare la natura
Mentre Yi Peng domina i cieli, Loy Krathong si celebra in tutta la Thailandia, ma stavolta sull’acqua. In questa occasione, si realizzano piccoli cestini galleggianti, chiamati krathong, con foglie di banano, fiori, incenso e candele. Dopo aver espresso un desiderio, si lasciano scivolare i krathong su fiumi, laghi o sul mare, come gesto di gratitudine e purificazione.
Questa cerimonia è un omaggio a Phra Mae Khongkha, la divinità dell’acqua, e a Buddha. Ma è anche un momento personale di riflessione e connessione con la natura. I corsi d’acqua si illuminano di riflessi tremolanti, creando un’atmosfera intima e contemplativa, che contrasta con l’energia esplosiva di Yi Peng, ma ne condivide la profondità spirituale.
Dove e quando vivere questa magia
Il Festival delle Lanterne si tiene ogni anno nel dodicesimo mese del calendario lunare thailandese, solitamente in novembre. Le date variano di anno in anno:
- Yi Peng 2025: 5 e 6 novembre
- Loy Krathong 2025: 6 novembre
Tra le mete migliori per vivere questi eventi ci sono:
- Chiang Mai: il luogo simbolo del festival Yi Peng, dove è possibile partecipare anche al Loy Krathong nelle stesse serate. La città si trasforma in un palcoscenico a cielo aperto, con musica, spettacoli, street food e cerimonie in ogni angolo.
- Sukhothai: qui, dove Loy Krathong ha avuto origine, i festeggiamenti durano fino a cinque giorni all’interno del suggestivo Parco Storico, tra templi e rovine illuminate.
- Bangkok: la capitale propone eventi lungo il fiume Chao Phraya e in vari parchi, per un’esperienza urbana ma altrettanto affascinante.
- Phuket: per chi cerca un’atmosfera più intima, rilasciare i krathong nel mare delle Andamane offre una variante marina, romantica e serena del festival.
